Ostacoli. L'ottavo sigillo di Paul Nicholls
Paul Nicholls ha scritto il suo ottavo capitolo di una corsa meravigliosa, della quale ne è ormai divenuto l’assoluto padrone. Nel giorno della sua 63esima edizione, l’allenatore nativo di Lydney ha centrato un’emozionante prova delle tradizionali King George Chase, presentando un Silviniaco Conti in formato extra, capace alla resa dei conti di ribaltare completamente il recente confronto di Haydock con l’atteso Cue Card.
Sotto la gestione di un fantastico Noel Fehily, bravissimo nel tenere costantemente sotto pressione il rivale dichiarato, il figlio di Dom Alco ha risposto in maniera perentoria alla sollecitazione decisa del jockey nato a Cork, agganciando all’ultimo ostacolo il front runner, apparso per buona parte della dirittura in controllo dell’avversario. Nessun dubbio sui meriti e la prestanza odierna del vincitore; onorevole ancora una volta l’allievo di Colin Tizzard, che dopo aver subito la lunga pressione del campione in carica Long Run, allentava comprensibilmente la presa soltanto nelle ultime 100 yards.
Nella corsa per il terzo posto, giungeva a notevole distacco il grigio vincitore delle Amlin Chase di Ascot, Al Ferof, per la festa completa di Paul Nicholls. Per il trainer del Gloucestershire, la gara di Kempton Park rappresenta quella con le maggiori soddisfazioni a livello personale, vedi le cinque vittorie leggendarie dell’ex campione ormai passato alla vita da pensionato Kauto Star.
Al Sunbury era la grande giornata dei gruppi uno, ben tre compreso le King George e dopo la meravigliosa galoppata in avanti di Anacotty, in sella Ian Popham per Martin Keighley, nelle Kauto Star Novices Chase, la grande attesa fra la super sfida fra l’atteso The New One e My Tent On Yours, si concludeva con la vittoria di quest’ultimo, grazie ad un’interpretazione semplicememnte perfetta da parte del champion jockey Tony McCoy, che agevolato da un errore nella ricezione del salto da parte del rivale, bruciava lo stesso nei pressi del traguardo per un mezza lunghezza.
Nel giorno di apertura del Festival Christmas di Leopardstown, è rimasto a bocca asciutto il champion trainer Willie Mullins, che nel Racing Post Novice Chase, primo gruppo uno della tre giorni irlandese, vedeva finire soltanto al terzo posto l’attesissimo Champagne Fever (1/2 al betting) che dopo un salto non brillante alla fence della curva, lasciava via libera al McManus di turno Defy Logic (in sella Mark Walsh per Paul Nolan) avanti a Trifolium.
